Precocidad que mata: la edad de inicio del vapeo baja a los 12 años

La edad de inicio del vapeo baja, casi al ritmo en que crece el conocimiento de los riesgos asociados a esta práctica, que los expertos ven como la puerta de entrada al tabaquismo. 12 años, la edad en que los jóvenes empiezan la Educación Secundaria Obligatoria, ya es también la edad media en que naturalizan el uso del vapeador.

«Estamos viendo cómo el vapeador, con su apariencia inofensiva, se ha instalado como dispositivo de inicio del tabaquismo entre los adolescentes. La edad media de inicio ya está en los 12 años en muchos casos y eso es extremadamente preocupante, porque supone el acceso temprano a la nicotina». Son palabras del jefe de Oncología del Hospital General de Alicante, Bartomeu Massuti, que a su vez es secretario del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP).

Según el Grupo, más del 54 por ciento de los adolescentes de entre 14 y 18 años ya han vapeado y entre los más pequeños, el 25,2 por ciento de los jóvenes de entre 12 y 13 años ha usado alguna vez estos dispositivos: «Esto implica que muchos menores entran en contacto con la nicotina incluso antes de la adolescencia», ha recalcado Massuati.

Igualmente, el GECP ha recordado que los cigarrillos electrónicos no están exentos de riesgo. «La percepción de inocuidad es completamente errónea. La mayoría de estos productos contienen nicotina y otras sustancias tóxicas, algo que muchos desconocen. Lo más grave es que muchos de ellos ni siquiera lo indican en el etiquetado», ha indicado el jefe de Unidad de Tumores Torácicos, Genitourinarios y Melanoma del Hospital Clínico San Carlos, Jose Luis González Larriba.

Otro de los aspectos preocupantes de este fenómeno es la creciente feminización del consumo. En el caso del tabaco, el 36,8 por ciento de las adolescentes reconoce haberlo probado, frente al 30 por ciento de los chicos. En cuanto al vapeo, las cifras también son superiores: un 56,8 por ciento de las adolescentes frente a un 52,5 por ciento de ellos.

«Lo que estamos viendo es que hay mayor porcentaje de mujeres que de hombres en cuanto al uso del vapeador. Sí que es verdad que hay bastante controversia si realmente las mujeres tienen mayor facilidad de desarrollar cáncer de pulmón, por ejemplo, que los hombres, pero todavía no hay una relación concreta de que los vapeadores produzcan más cáncer de pulmón en mujeres que en hombres», ha señalado la especialista en cáncer de pulmón en el Hospital Puerta de Hierro y miembro de GECP, Virginia Calvo.

En este punto, la experta ha explicado que todavía es pronto para ver las consecuencias de los vapeadores en consulta, aunque ha señalado que serán iguales de perjudiciales que los del tabaco: «Al final dentro de los vapeadores hay nicotina, hay una serie de productos carcinógenos, y lo que pensamos es que estos productos, al igual que los del tabaco tradicional, tienen las mismas secuelas».

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